きこえの豆知識シリーズ　－両耳聴取の利点　その2　両耳音源定位

そもそもの話ですが、なぜ動物（正確には哺乳類）には
2つの耳があるのでしょうか？

その理由をひとことだけでいうとすれば、
それは“空間認知（知覚）をするため”であるといわれています。
特にアフリカやサバンナのような弱肉強食の世界で暮らす動物たちは、
自分にとっての敵がどこの方向から近づいてくるのかを
いち早く感じ取ること必要がありますので、
両耳に届く音情報は非常に重要であります。
 ヒトの左右の耳の距離はおおよそ15cmといわれておりますが、
この距離があることで、左右の耳には、頭や耳介による
音の回折効果で “位相” や “音圧” が異なった音が届きます。
この左右の耳に届く異なった音情報が脳に伝達されることにより、
どこから音が到来しているかをおおよそ把握することができます。
音源定位できるというのは、単に音の到来方向を知る効果だけでなく、
その方向からくる音に対して注意を向けるかもしくは無視するかを
判断することができるカクテルパーティ効果を得ることができます。
騒がしい中で会話をするには非常に重要なことですよね！